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Les jeux Olympiques ont débuté en 766 avant JC dans le village d’Olympie (1000 habitants). Ces jeux antiques se sont déroulés tous les 4 ans sans interruption pendant plus d’un millénaire. C’est l’empereur romain Théodore I qui y mis fin, tentant d’unifier l’empire sous [[2023-06-24 Le christianisme]]. Son successeur, Théodore II, ordonna même de détruire les monuments.
A Olympie, les jeux antiques ont évolués au fil des années pour atteindre les six épreuves principales : course, pentathlon, course de char, lutte, course de hoplites.
Les vainqueurs retournaient en héro dans leur cité et étaient exempt d’impôts à vie.
Les femmes et esclaves n’étaient pas autorisées à participer ni à assister aux jeux.
L’origine des jeux est attribuée soit à Héraclès (Hercule) soit au roi Pélops (nom à l’origine du Péloponnèse)
Les JO modernes ont repris en 1896 à Athènes, et aujourd’hui encore, la flamme olympique est allumée à Olympie.