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Les saunas sont des traditions familiales depuis plus de 2000 ans en Finlande et Estonie. Ils sont secs (3 à 30% d’humidité) avec des températures allant de 70 à 100°C.

Traditionnellement, il faut être nu dans le sauna, pour des raisons d’hygiène, avec une serviette pour se protéger du bois chaud. Dans certains pays du nord et germaniques, le port du maillot est souvent interdit.

La pratique du sauna a des vertus : elle apaise les douleurs articulaires, diminue les risques cardiovasculaires, etc.

En Finlande, il y a 2 à 3 millions de saunas, pour seulement 5 millions d’habitants. Ce pays organisait également des compétitions de saunas entre 1999 et 2010, année où un finaliste est mort ce qui a mis un terme à ces compétitions.